Ultraviolet lys: Et nyt våben mod ild i æbler

Ny forskning udført af Cornell-planteforskere afslører, at ultraviolet (UV) lys, der allerede er kendt for sin succes med at undertrykke svampe meldug i forskellige afgrøder, også effektivt kan ødelægge de bakterier, der er ansvarlige for brandskimmel i æbler. Dette gennembrud tilbyder et organisk godkendt og restfrit alternativ til antibiotika og biopesticider, der almindeligvis bruges til at bekæmpe denne ødelæggende sygdom.

I løbet af to år blev der udført laboratorie- og frugtplantagers felttest hos Cornell AgriTech. Resultaterne viste, at to natlige påføringer af UV-lys på æbletræer i blomst opnåede samme effektivitetsniveau som de stærkeste tilgængelige biopesticider og antibiotika. Undersøgelsen fandt også, at UV-lyset var i stand til at dræbe selv antibiotika-resistente stammer af Erwinia amylovora-bakterien.

Brandskimmel udgør betydelige trusler mod æbleplantager, da det kan udslette en hel blok inden for en sæson. Mens antibiotika og biopesticider har været de traditionelle midler til kontrol, har bekymringer om antibiotikaresistens og forbrugernes efterspørgsel efter økologiske produkter fået forskere til at udforske alternative løsninger. Denne undersøgelse tyder på, at UV-lys kunne være den løsning.

"UV-lys kan dræbe brandskimmelbakterien lige så effektivt," siger Kerik Cox, lektor i Plantepatologi og Plante-Mikrobiologisk Sektion på School of Integrative Plant Science. "Den er fri for rester, den er økologisk godkendt, og den skader ikke æbletræet på nogen måde."

UV-lysets succes i bekæmpelsen af ​​brandskimmel kan tilskrives dets evne til at beskadige DNA'et fra infektiøse organismer såsom bakterier, svampe og vira. Forskerne opdagede dog, at UV-lys er mere effektivt, når det påføres om natten. I løbet af dagen har længere bølgelængde blåt lys, der udsendes sammen med UV-stråler af solen, en reparerende effekt på skaderne forårsaget af UV-lys. Uden denne reparationsmekanisme under nattens eksponering er bakterierne ude af stand til at overleve angrebet.

Selvom dette gennembrud viser lovende, er der behov for yderligere forskning. Fremtidige undersøgelser vil undersøge virkningerne af UV-lysbehandling på kvaliteten af ​​æbler under langtidsopbevaring og undersøge dets anvendelighed på høstede æbler til at kontrollere bakterier. Derudover planlægger forskerne at undersøge virkningerne af UV-lys på andre planter og mikrober.

De potentielle fordele ved UV-lys til bekæmpelse af brandskimmel er betydelige. Det giver et alternativ til antibiotika, som står over for stigende bekymringer med hensyn til antibiotikaresistens, og tilbyder en restfri og organisk godkendt metode til sygdomsbekæmpelse. Efterhånden som forskere fortsætter med at udforske nye anvendelser for UV-lys, har det løftet om at revolutionere den måde, vi griber plantesygdomme an.